El presidente de Colombia, Gustavo Petro,
anunció este martes que buscará un acuerdo con el próximo mandatario panameño,
José Raúl Mulino, para hallar obreros colombianos que fallecieron durante la construcción
del Canal de Panamá, entre los siglos XIX y XX.
"Con el nuevo presidente debemos
lograr los acuerdos para recuperar esos cadáveres y la historia misma de
Colombia", dijo Petro en un acto de investidura de su nuevo canciller,
Luis Gilberto Murillo.
El mandatario encargó a
Murillo de coordinar con las nuevas autoridades panameñas, que asumirán el
poder el 1º de julio, los mecanismos para encontrar y desenterrar a los
trabajadores que participaron en las obras de esa ruta estratégica del comercio
mundial, inaugurada en 1914.
No se especificó cuántos colombianos
están enterrados en el área del Canal de Panamá. Crónicas dan cuenta de que
hasta allí llegaron obreros de unas 40 nacionalidades, especialmente chinos,
estadounidenses y de países afroantillanos.
Inicialmente, el francés Ferdinand de Lesseps
-constructor del Canal de Suez- empezó las obras en 1881, pero fracasó por
problemas técnicos, financieros y las enfermedades tropicales que mataron a
unas 22.000 personas.
Luego, Estados Unidos obtuvo control del
futuro canal y de una zona de 1.380 km2 donde instaló un enclave con gobierno
propio. Bajo la administración estadounidense de las obras, unos 5.000
trabajadores murieron.
Petro también desea que se ubiquen las
tumbas de políticos liberales asesinados durante la denominada Guerra de
los Mil Días (1899-1902) y que quedaron sepultados en la actual provincia
panameña de Bocas del Toro, que entonces pertenecía a Colombia.
Info y foto: AFP.
