El Mar Interior
de Colombia está rodeado por nueve veredas que albergan los 127 estudiantes que
asisten a la Institución Educativa Isla del Sol - sede Tomogó, también ubicada
dentro la represa de Prado. Allí la forma de brindar el transporte es a través
de lanchas. Un total de nueve de ellas se encargan de recoger, uno a uno, los
alumnos que esperan pacientemente con su bolso y chaleco salvavidas puesto.
El recorrido, de aproximadamente 25
minutos, va acompañado de la fresca brisa y la tranquilidad de poder asistir a
clases, como lo cuenta Andrea Cárdenas, “desde hace mucho tiempo, a principio
de año, siempre mis papás tenían que pagar y ahora gracias a la Alcaldía y la
Gobernación hemos podido tener el recorrido gratis. El transporte ha servido
mucho y no hemos perdido ningún día de clase”.
Y mientras estos estudiantes llegan en
lancha a sus instituciones educativas, otros 184 lo hacen en motocarros; un
novedoso servicio, puerta a puerta y seguro que llama la atención por ser único
en el país.
Así lo confirma José Jadel Flórez, alcalde de Prado, ”es el único
municipio en Colombia que cuenta con el transporte escolar en motocarro, con
una empresa legalizada, totalmente formalizada donde garantizamos un servicio
puerta a puerta con todos los estándares del Ministerio de Educación,
acompañado y vigilado por la Gobernación del Tolima y las autoridades
municipales”.
La reactivación económica es otro de los
aspectos positivos que se ven reflejados en el municipio. ”Tenemos que tener
en cuenta que gracias a esto se ha reactivado la economía de 25 familias, de
forma directa e indirecta, y también a la reactivación económica de muchas
otras empresas”, afirma Rubén Rodríguez, gerente general de LagoTrans,
responsable de la operación de los motocarros.
Obviamente, los más felices son todos los
estudiantes que ya no deben caminar largas distancias bajo el sol y el agua. ”Yo soy de la vereda Chenchito, si yo viniera caminando de la casa al colegio
tardaría aproximadamente unos 30 0 40 minutos”, asegura Mariana Aya, estudiante
beneficiada.
Vale la pena mencionar que con el aporte de
más de $227 millones hecho por la Gobernación del Tolima, sumado a los más de
$97 millones destinados por la Alcaldía Municipal, Prado ha logrado garantizar
el transporte escolar desde el primer semestre del año; dando cumplimiento al
compromiso de disminuir las barreras
que puedan impedir que los niños, niñas, jóvenes y adolescentes asistan a sus
Instituciones Educativas además de, dar un alivio económico para las familias.
“Invitamos a que todos los municipios
continúen de una manera activa, garantizándoles el transporte escolar a los
niños, niñas, jóvenes y adolescentes de las Instituciones Educativas y así
cerremos esas brechas de ausentismo y deserción en nuestro Departamento”, puntualizó Felipe Urueña, director de Gestión y Cobertura Educativa del Tolima.
La modalidad que implementa
Prado para transporte escolar es la de subsidios; sin embargo, por medio de un
acuerdo del Concejo Municipal se estableció que un delegado de los padres de
familia es el encargado de efectuar el pago a los operadores de lanchas y
motocarros.
Fuente: Gobernación del Tolima.
